Un peu d'histoire ...

La Galerie Stadler a été fondée le 7 octobre 1955 par le collectionneur et marchand d'art d'origine suisse Rodolphe Stadler. Établie au numéro 51 de la rue de Seine, au cœur du quartier de Saint-Germain-des-Prés dans le 6e arrondissement de Paris, l'enseigne s'est rapidement imposée comme un foyer d'expérimentation pour les avant-gardes de la seconde moitié du XXe siècle. Dès ses débuts, le galeriste s'est entouré de la complicité du théoricien et critique d'art Michel Tapié, faisant de cet espace le quartier général de ce qu'ils ont nommé "l'art autre", une démarche esthétique valorisant l'expressionnisme abstrait et l'art informel en rupture avec les structures géométriques traditionnelles.

Au cours des quinze premières années, la programmation s'est construite autour de la défense d'artistes internationaux majeurs. En mars-avril 1959, la galerie a par exemple marqué l'actualité en organisant une double exposition consacrée aux œuvres de l'Italien Lucio FONTANA et du Sud-Africain Christo COETZEE. Le lieu a également fonctionné comme une passerelle décisive pour les mouvements asiatiques en accueillant, au début de l'été 1966, une importante manifestation collective dédiée au groupe d'avant-garde japonais Gutai, renforçant la réputation transnationale de l'enseigne. Des peintres comme Antoni TÀPIES, Antonio SAURA ou Jean PIAUBERT y ont trouvé un soutien régulier et des cimaises pour confronter leurs recherches plastiques.

Le départ de Michel Tapié en 1970 n'a pas freiné la dynamique de renouvellement de la galerie, qui a opéré un virage conceptuel et plastique marquant au milieu de la décennie. En janvier-février 1975, Rodolphe Stadler a réuni les figures de proue de l'Art corporel (Body Art) à travers une exposition collective historique rassemblant des créations de Michel JOURNIAC, Gina PANE, Urs LÜTHI, Klaus RINKE ou encore Hermann NITSCH. C'est dans ce cadre propice aux performances physiques et psychologiques que Gina Pane a réalisé l'une de ses actions filmées emblématiques, intitulée Action Psyché (Essai), documentant de manière radicale la place du corps et de la blessure dans la création contemporaine.

La trajectoire de la galerie de la rue de Seine s'est prolongée sur plus de quarante ans, jalonnée par une cinquantaine d'expositions monographiques et de salons internationaux, avant de fermer ses portes à la fin de l'année 1999. Après une baisse progressive d'activité au cours des années 1990, l'héritage historique de l'enseigne a été préservé grâce au versement de l'ensemble de ses fonds documentaires et de ses archives aux Abattoirs, Musée-Frac Occitanie de Toulouse. Cette transition institutionnelle a permis de sauvegarder la mémoire d'un lieu qui aura accompagné les mutations de la peinture informelle, du lettrisme et des pratiques artistiques les plus subversives de l'après-guerre.