Note biographique

Né en 1935 à Belgrade, en Yougoslavie, Vladimir VELICKOVIC est l'un des représentants les plus puissants de la Figuration Narrative. Diplômé de la faculté d'architecture de Belgrade en 1960, il se tourne rapidement vers la peinture et s'installe à Paris en 1966. Son œuvre, marquée par les traumatismes de la Seconde Guerre mondiale qu'il a vécue enfant, déploie un univers sombre et tourmenté où le corps humain, souvent mutilé ou en mouvement perpétuel, devient le théâtre d'une violence existentielle.

Sa carrière internationale explose dès la fin des années 1960. En 1967, il obtient le Premier Prix de Peinture à la Biennale de Paris, et en 1970, il représente la Yougoslavie à la Biennale de Venise. Son style se caractérise par une maîtrise exceptionnelle du dessin, utilisant une palette restreinte de noirs, de blancs et de rouges sanglants. Ses séries sur les "Sauts", les "Coureurs" ou les "Gibets" isolent des figures dans des espaces cliniques et schématiques, évoquant à la fois la chronophotographie de Muybridge et l'oppression des structures totalitaires.

L'enseignement et la reconnaissance académique occupent une place centrale dans son parcours français. En 1983, il est nommé professeur à l'École Nationale Supérieure des Beaux-Arts de Paris, où il exercera pendant près de vingt ans, influençant durablement une nouvelle génération de peintres figuratifs. Élu à l'Académie des Beaux-Arts en 2005, il multiplie les expositions d'envergure, notamment une rétrospective majeure à l'École des Beaux-Arts en 1988 et une présentation remarquée au Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris.

Jusqu'à sa disparition en 2019, VELICKOVIC a continué d'explorer les thèmes de la chute, de l'agression et du paysage dévasté, notamment en réaction aux guerres qui ont déchiré l'ex-Yougoslavie dans les années 1990. En 2011, le Musée des Abattoirs de Toulouse lui a consacré une exposition d'envergure intitulée "Les Versants du Silence". Son héritage artistique reste celui d'un témoin lucide et implacable de la condition humaine, dont les œuvres sont aujourd'hui conservées dans les plus grandes institutions mondiales, du Centre Pompidou au MoMA de New York.